Sri Lanka, Parel van de Indische Oceaan

Na het ontbijt vertrekt u naar het binnenland van Sri Lanka. Onderweg kunt u het olifantenweeshuis Pinnawela bezoeken. De olifanten worden dagelijks getraind, maar zijn verder vrij om rond te lopen. Tweemaal daags nemen de olifanten een bad in de rivier Maha Oya. Dit is voor u een mooi moment om te genieten van de speelse jonge olifanten. In Dambulla kunt u de rotstempels bezoeken. Deze boeddhistische tempels gevuld met prachtige muurschilderingen en vele imposante boeddha’s bevinden zich in een aantal grot complexen. Er zijn maar liefst vijf grotten die elk hun eigen verhaal vertellen. Een zeer bijzondere bezienswaardigheid! Vervolgens wordt u naar uw hotel in Sigiriya gebracht.

Overnachting: u verblijft twee nachten in het Camellia Resort & Spa Hotel op basis van halfpension.

Na het ontbijt kunt u het fort op de rots van Sigiriya bezoeken. Deze steile rots, die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, torent maar liefst 175 meter boven het omringde landschap uit. In de rots bevindt zich een nis met de meest indrukwekkende fresco’s van Sri Lanka. In de 5e eeuw leefde hier koning Kasyapa, samen met zijn 500 vrouwen. U kunt de rots helemaal, of tot halverwege, beklimmen (grotendeels via trappen) en genieten van het prachtige uitzicht. Hierna kunt u in Hiriwadunna een verrassende villagetour maken. U stapt dan op een traditionele ossenkar en rijdt door het dorpje en door de prachtige omgeving langs de weelderige groene rijstvelden. Onderweg krijgt u dan een authentieke lunch in Sri Lankaanse stijl aangeboden.

‘s Morgens kunt u een bezoek brengen aan Polonnaruwa. De stad is gesticht in de tiende eeuw door de Indiase Chola dynastie, en is na Anuradhapura de tweede koningsstad van het eiland. Deze oude hoofdstad werd in de vorige eeuw ‘herontdekt’ in de jungle. Na de herontdekking van de stad en opgravingen van archeologen, vormen de ruïnes van de paleizen, kloosters, tempels en waterreservoirs een hoogtepunt van een rondreis door Sri Lanka. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn de ruïnes van het Koninklijke paleis, de audiëntie zaal, de Vatadage dagoba met vier zittende boeddha’s en de twaalf ruïnes gelegen in het vierkant. Uiteraard mag een bezoek aan de Gal Vihira niet ontbreken. De vier Boeddha beelden die hier te zien zijn, zijn gehouwen uit één blok steen. Er is een staande, twee zittende en een 14 meter lange liggende Boeddha te zien. Dan is het tijd om verder te reizen naar uw volgende bestemming aan de oostkust, Trincomalee. Aan de stranden bij Trinco, zo wordt de plaats in de volksmond genoemd, is het goed toeven om in alle rust te genieten van zon, zee, strand én het pure Sri Lanka.

Overnachting: u verblijft twee nachten in het JKab Beach Hotel op basis van halfpension.

Gaat u naar het strand, neemt u een verfrissende duik in zee of…? De keus is aan u! Wilt u iets ondernemen? Dan is er bijvoorbeeld een excursie (optioneel, kosten niet inbegrepen) om walvissen te spotten.

Walvis boottocht

In de maanden maart/april en augustus/september heeft u goede kans walvissen te zien. U gaat met een boot de zee op en gaat walvis spotten. In de loop van de dag bent u terug aan vaste wal en wordt u teruggebracht naar uw hotel.

Vandaag reist u naar het hart van Sri Lanka; Kandy. Onderweg maakt u een stop bij de kruidentuin in Matale. Hier worden verschillende kruiden en specerijen gekweekt die vervolgens gebruikt worden voor lokale gerechten en geneeskrachtige zalfjes. Er zal een kleine kookdemonstratie gegeven worden over het gebruik van de kruiden en u krijgt de lunch aangeboden. Een zeer interessant kijkje in de lokale cultuur. Hierna vervolgt u uw weg naar Kandy en wordt u naar uw accommodatie gebracht.

Overnachting: u verblijft twee nachten in Thotupola Residence op basis van halfpension.

Het is aan u om het prachtige Kandy te ontdekken. De chauffeur/gids en het vervoer staan vandaag tot uw beschikking. Wat wilt u graag ondernemen? U kunt bijvoorbeeld een tour door de stad en omgeving maken en de Royal Botanical Gardens, één van de mooiste tuinen van Azië, bezoeken. De beroemde tempel van de Tand, de Dalada Maligawa, mag u natuurlijk niet missen. Zoals de naam al doet vermoeden, wordt hier een tand van de Boeddha bewaard. Dit is de belangrijkste tempel van Sri Lanka en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Drie keer per dag wordt er een religieuze puja-ceremonie uitgevoerd, waarbij offers worden gebracht en iedereen de tand kan bekijken. Verder zijn er enkele mooie musea en ook een wandeling rond het meer is een aanrader.

Wilt u het levendige Kandy even ontvluchten of zoekt u juist wat meer avontuur? Dan is jungletrekking in Udawatta Kele wellicht iets voor u. Vanuit Kandy ziet u het al liggen, het prachtige beschermde natuurgebied Udawatta Kele. Tijdens een trekking van ongeveer 1,5 uur maakt u uitgebreid kennis met de rijk gevarieerde flora en fauna die hier in de jungle verscholen ligt. Van allerlei verschillende soorten vogels, apen en herten tot enorme bomen, oneindige lianen en dichte struikgewassen. Kortom, u ervaart alle aspecten van de jungle!

Na het ontbijt reist u verder naar Nuwara Eliya, een belangrijk productiegebied van de Ceylonthee. U maakt een prachtige tocht per trein door de bergen, langs theeplantages en u geniet van schitterende uitzichten. Bij het treinstation van Nuwara Eliya wordt u opgewacht en bezoekt u een theefabriek en -plantage. Hier maakt u kennis met de gehele productie van de thee. Natuurlijk staat er ook een heerlijk kopje thee voor u klaar. Een unieke ervaring! Daarna wordt u naar uw accommodatie gebracht.

Overnachting: u verblijft één nacht in het Blue Meadows Hotel op basis van halfpension.

Vanmorgen reist u verder zuidwaarts naar Ella. Onderweg stopt u bij de waterval en grot van Rawana. Een ideale plek om even de benen te strekken en om wat af te koelen. Onderaan de waterval kunt u zwemmen (mits de stroming het toelaat) in het koude water. Ook voor veellocals is dit de plek om op een warme dag wat verkoeling te zoeken. Indien gewenst kunt u ook uw chauffeur vragen een treinkaartje voor u te kopen (op uw kosten) en met de trein van Nuwara Eliya naar Ella reizen.

Overnachting: u verblijft twee nachten in Water Fall Homestay op basis van halfpension.

Wat is de beste manier om de schitterende omgeving van Ella te ontdekken? Door een trekking! Na het ontbijt wordt u opgehaald en de ongerepte natuur van Sri Lanka bewonderen. U kunt Little Adam’s Peak, het kleine broertje van Adam’s Peak, beklimmen en kunt u genieten van een schitterend uitzicht. De wandeling zet voort door de mooie natuur langs onder andere watervallen en akkers. Wist u dat Adam’s Peak geliefd is onder veel religies? Dit doordat de christenen geloven dat Adam zijn eerste voetstappen heeft gezet op deze berg. Dit geldt ook voor het boeddhistisch geloof waarbij Boeddha zijn eerste voetstap heeft gezet, en Shiva voor het hindoeistisch geloof.

Na het ontbijt reist u richting Yala (zonder stops duurt de rit ongeveer 3 uur). Onderweg stopt u bij de watervallen Rawana waar u een verfrissende duik in het koele water kunt nemen. Bij aankomst wordt u naar uw bijzondere accommodatie gebracht.

Overnachting: u verblijft twee nachten in het Big Game Safari Camp op basis van halfpension.

Vandaag kunt u een indrukwekkende jeepsafari door Nationaal Park Yala, hét bekendste wildpark van Sri Lanka, maken. Naast olifanten, zwijnen en herten, kunt u hier allerlei vogels, bijvoorbeeld nimmerzats en zwartkopibissen, zien. Misschien ziet u zelfs een luipaard. De rest van de dag is ter vrije besteding.

In de ochtend vervolgt uw weg naar het historische Galle. Onderweg maakt u nog een stop bij een schildpaddenboerderij. Wist u trouwens dat er op Sri Lanka vijf verschillende soorten zeeschildpadden voorkomen? De dwergschildpad (ook bekend aan de warana), de onechte karetschildpad, soepschildpad, de karetschildpad en de lederschildpad. Daarna komt u aan in Galle. Het stadje heeft een kleurrijk verleden, mede door het bezoek van Britse, Portugese en Nederlandse zeelieden, en staat sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Waar u ook voor kiest; geniet! In de oude VOC-stad gaat u naar het unieke Dutch Fort, één van de best bewaarde forten uit de koloniale periode in Azië. Aansluitend wordt u naar uw accommodatie aan het mooie strand van Induruwa gebracht.

Overnachting: u verblijft drie nachten in Thejan Beach Cabanas op basis van halfpension.

De komende dagen kunt u geheel naar eigen wens invullen. Strijkt u neer op het strand, neemt u een verfrissende duik in zee of trekt u er op uit om de omgeving te verkennen? De keuze is aan u.

U heeft een transfer naar de luchthaven van Colombo en reist huiswaarts. U komt dezelfde dag aan en kunt terugkijken op een fantastische reis door Sri Lanka.

(Wijzigingen in het programma zijn onder voorbehoud.)