Favoriete wildlife-ervaringen van onze reisexperts

Van olifanten en hyena’s tot zeeschildpadden en herten: onze reisexperts hebben zelf veel ervaringen gehad met wilde dieren rond de wereld. In deze selectie delen zij de dierlijke ontmoetingen die de meeste indruk op hen hebben gemaakt.

Onno – Kenia versus Sri Lanka

Niet te vergelijken! Beiden wel geweldige ervaringen. In Masai Mara de Big Five spotten. Met onze persoonlijke gids tien dagen lang een geweldig land verkennen, wat een belevenis. Vooral het verblijf in de parken; je realiseert je dat wij te gast zijn in de natuurlijke habitat van veel dieren. De rivercrossing van de gnoes; wat een fascinerend wonder van de natuur, dat beeld zal ik nooit meer vergeten.

En dan Sri Lanka… Minneriya bezoeken juist op de dag dat alle olifanten het water opzochten. En ja, als je vervolgens in Wilpattu bent en een luipaard mag aanschouwen?

Voor mij als paardenman waren dit onvergetelijke ontmoetingen met dieren in hun natuurlijke omgeving.

Danitia – Luipaardwelpjes in South Luangwa (Zambia)

Als ik terugdenk aan alle wildlife die ik tijdens mijn reizen heb gezien, vind ik het lastig om één favoriet moment te kiezen. Van olifanten en nijlpaarden van heel dichtbij vanuit een mokoro in de Okavangodelta van Botswana tot een deel van de Grote Migratie vanuit een luchtballon in de Serengeti (Tanzania). Ook de walvissen in Costa Rica en een neushoorn tegenkomen tijdens een wandelsafari in Zimbabwe staan hoog op het lijstje. Maar het moment dat er voor mij echt uitspringt, was tijdens een nachtsafari, toen we luipaardwelpjes zagen. Later die avond genoten we ook nog van een prachtige zonsondergang. Het zien van luipaarden is al bijzonder, maar om dan ook nog welpjes tegen te komen, moet je veel geluk hebben. Dat onverwachte en die verrassingen maakt de safari’s zo leuk, vind ik, je weet nooit wat je tegen gaat komen en elke safari is anders.

Dalarna – Groep olifanten met baby in Kruger National Park (Zuid-Afrika)

Tijdens mijn reizen heb ik al heel veel prachtige wildlife momenten mogen ervaren, maar er is één ervaring die er voor mij echt uitspringt. In 2018 maakte ik een reis door Zuid-Afrika, waarbij we onder andere met onze eigen 4x4-huurauto door het Kruger National Park reden. Alleen al het zelf rondrijden en op zoek gaan naar wilde dieren vond ik een geweldige ervaring. Op een gegeven moment kwamen we een groep olifanten tegen, met ook een jong olifantje erbij. De olifanten besloten rustig de weg over te steken, helemaal op hun eigen tempo. Wij bleven op veilige afstand staan en konden zo genieten van dit bijzondere moment. Het was prachtig om te zien hoe de groep samen optrok en het jonge olifantje tussen de volwassen olifanten meeliep. Juist dat maakt een safari voor mij zo leuk. Je weet nooit welke dieren je tegenkomt en soms zijn het juist de onverwachte ontmoetingen die je het meest bijblijven.

Rutger – Kamelen in Jordanië

Daar rijd je dan op een rustige weg dwars door een woestijngebied en ineens zie je in de verte iets opdoemen. In Jordanië is het normaal dat kamelen vrij rondlopen, dus verkeersborden met overstekende kamelen zijn niet vreemd. Op hun dooie gemakkie struinen ze over het warme wegdek. In Wadi Rum (waar de foto is genomen) lopen de kamelen ook vrij rond. Het grappige is dat ze ’s avonds met z’n allen teruglopen naar de watervoorraden. Ze weten precies waar ze moeten zijn. Onder begeleiding van een gids is het niet erg om een koekje te geven. Let op! De mannetjeskamelen kunnen agressief zijn, zeker als er een vrouwtje in de buurt is. Bijzonder om te horen hoe de kamelen verweven zijn met de cultuur van de Bedoeïnen die als nomadenstam leven in Wadi Rum.

Adelien – Hyena’s in Addo Elephant National Park (Zuid-Afrika)

In 2023 was ik voor mijn studie in Zuid-Afrika en heb ik daar veel gamedrives gemaakt. Van olifanten en witte neushoorns tot twee leeuwinnen en zelfs stokstaartjes en pinguïns: elke rit was anders. Toch is er één ontmoeting die me echt is bijgebleven. In Addo Elephant National Park kwamen we een groep gevlekte hyena’s tegen die samen van een prooi aten. Hyena’s hebben vaak niet het beste imago, maar ik vond het juist fascinerend om ze zo als groep bezig te zien. Het is misschien niet het meest lieflijke plaatje, maar wel de natuur zoals die echt is. Juist dat soort onverwachte momenten maken een safari voor mij zo bijzonder: je weet nooit wat je tegenkomt.

Joyce – De heilige herten van Nara en Miyajima

Japan is misschien niet de eerste bestemming waar je aan denkt bij wildlife ervaringen, maar de hertjes in Nara en op Miyajima zijn me toch bijgebleven. In Nara lopen honderden herten vrij rond tussen de tempels, door het park en midden op straat. Het grappige is dat sommige herten een buiging maken als ze een speciaal hertenkoekje willen hebben. Dat klinkt schattig, maar zodra ze doorhebben dat je eten bij je hebt, kunnen ze behoorlijk opdringerig worden. Ook op het eiland Miyajima kom je overal herten tegen. Daar zie je ze langs de kust wandelen of tussen de toeristen liggen alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Wat ik vooral leuk vond, is hoe deze dieren onderdeel zijn van het dagelijkse leven. In Japan worden herten al eeuwenlang gezien als heilige dieren en boodschappers van de goden. Een heel andere wildlife ervaring dan een safari, maar zeker niet minder leuk!

Bauke – Wonen/studeren in Nyosi Game Reserve nabij Port Elizabeth

Het is erg moeilijk om één wildlife-ervaring te kiezen, dus ik ga een beetje valsspelen. Het gaat niet om één moment, maar om een periode van zo’n drie maanden waarin ik voor mijn studie wildlifemanagement in Nyosi Game Reserve woonde. Daar kon ik dagelijks oog in oog staan met allerlei wilde dieren: zebra’s, giraffen, elanden, waterbokken en af en toe zelfs een cheeta met jongen. Naast het spotten heb ik ook veel geleerd over de dieren en de omgeving waarin ze leven. Het is een van die ervaringen die je echt nieuwe perspectieven op het leven geven. Behalve voor wildlife was het reserve ook ideaal voor wijnproeverijen en bushpicknicks, en om met een biertje en goed gezelschap van de perfecte zonsondergang te genieten.

Milan – Diepzeeduiken in de wateren van Curaçao

Een ervaring die ik niet snel zal vergeten, is het diepzeeduiken in het helderblauwe water van Curaçao. Tijdens mijn duik kwam ik allerlei bijzondere zeedieren tegen, van kleine kleurrijke vissen en schildpadden tot steenvissen, grote barracuda’s en zelfs reuzenmanta’s. Ook de kleurrijke koraalriffen waren prachtig om van dichtbij te zien. Het was ontzettend bijzonder om de onderwaterwereld van Curaçao op deze manier te ontdekken. Een ervaring die me nog lang zal bijblijven!

Megan – Rendieren in Fins-Lapland

Tijdens mijn tweede reis naar Fins-Lapland heb ik even gewerkt als tour guide. Met een busje vol mensen reed ik in het schemerende licht richting de huskysledes toen er uit de bosjes uit het niets twee rendieren voor het busje de weg oprenden. Gelukkig kon ik door de spikes op de banden net op tijd remmen en heeft iedereen het overleefd (al zat mijn hart in m’n keel). De rendieren zelf waren zich van geen kwaad bewust en bleven nog een heel stuk rustig voor de auto uitlopen. De gasten kregen in ieder geval goed zicht op deze toch wel bijzondere dieren.

Benieuwd hoe en waar de kans op bijzondere ontmoetingen met dieren het grootste is? Onze reisexperts denken graag mee over een passende invulling voor jouw klanten.