Indonesië, een wereld van eilanden en culturen

Het land van duizenden eilanden, groene rijstterrassen, actieve vulkanen en eeuwenoude tradities. Indonesië is een land met een enorme diversiteit. Van de tempels op Java en de rijstvelden van Bali tot de orang-oetans op Sumatra en de stranden van de Gili eilanden. Ieder eiland heeft zijn eigen karakter, natuur en cultuur. Juist die afwisseling maakt Indonesië zo interessant om te ontdekken. Maar wat maakt Indonesië nu zo'n aantrekkelijke reisbestemming? Wij hebben (bijna) alle redenen verzameld en op een rijtje gezet.

Bezienswaardigheden:

Boven aan het lijstje van veel bezoekers aan Indonesië staat de Borobudur, het indrukwekkende boeddhistische heiligdom bij Yogyakarta op het eiland Java. Ook het eveneens bij Yogyakarta gelegen Prambanan tempelcomplex, met zijn rijkversierde hindoetempels, is zeker een bezoek waard. Op Bali is het Ubud apenwoud een populaire stop, waar honderden makaken tussen eeuwenoude tempels en grote bomen leven. Ook de Tanah Lot tempel, gelegen op een rots voor de kust, trekt veel bezoekers.

Maar ook buiten Java en Bali valt genoeg te ontdekken. Zo vindt u op Sulawesi de traditionele dorpen van Tana Toraja, waar de bijzondere huizen met hun kenmerkende daken direct opvallen. Ook de eeuwenoude rotsgraven en houten grafbeelden zijn bijzondere bezienswaardigheden in deze regio. Van grote tempelcomplexen tot de kraton (het sultanspaleis) van Yogyakarta en eeuwenoude grafmonumenten, Indonesië heeft een grote verscheidenheid aan bezienswaardigheden. Of u nu de bekende hoogtepunten bezoekt of juist minder bekende plekken verkent, tijdens een reis door Indonesië is er altijd genoeg te zien en te ontdekken.

Cultuur:

De Indonesische cultuur is een bijzondere mengeling van eeuwenoude inheemse tradities en invloeden van buitenaf. Door de eeuwen heen brachten onder andere Indiase, Chinese, Arabische en Europese handelaren en koloniale machten hun geloof, gebruiken en tradities mee. Ook het Nederlandse koloniale verleden heeft zijn sporen achtergelaten, bijvoorbeeld in de architectuur van steden als Jakarta en Bandung. Toch heeft ieder eiland zijn eigen culturele identiteit behouden. Dat ziet u onder andere terug in de traditionele kleding, die vaak rijkversierd is met kleurrijke patronen, gouden sieraden en stoffen waarin goud- of zilverdraad is verwerkt. Ook dans en muziek spelen een belangrijke rol in het dagelijks leven en tijdens religieuze ceremonies. Denk bijvoorbeeld aan de sierlijke Balinese dansen en de traditionele gamelanmuziek op Java en Bali.

Een mooi voorbeeld van de culturele verscheidenheid vindt u op het eiland Samosir, midden in het Tobameer op Sumatra. Hier leven de Batak, een bevolkingsgroep met eigen tradities, muziek en gebruiken. In verschillende dorpen staan nog traditionele houten huizen met karakteristieke, omhooggebogen daken. Ook de kleurrijke geweven ulos doeken spelen een belangrijke rol bij ceremonies en bijzondere gebeurtenissen. Tijdens een bezoek aan Samosir krijgt u een goed beeld van de lokale gebruiken en de manier waarop eeuwenoude tradities nog altijd worden doorgegeven.

Natuur:

Doordat Indonesië bestaat uit ruim zeventienduizend eilanden, is het land rijk aan verschillende soorten natuur. Van uitgestrekte regenwouden en actieve vulkanen tot tropische stranden en kleurrijke koraalriffen. Vooral de onderwaterwereld is bijzonder veelzijdig. Tussen de kleurrijke koralen leven duizenden soorten tropische vissen, zeeschildpadden en mantaroggen. Ook komen in de Indonesische wateren verschillende soorten haaien voor, waaronder rifhaaien, walvishaaien en de bijzondere epaulethaaien. Ook op het land valt veel te ontdekken. In de regenwouden van Sumatra en Borneo leven bijvoorbeeld nog orang-oetans in het wild. Vooral bij Bukit Lawang, aan de rand van het Gunung Leuser Nationaal Park op Sumatra, heeft u tijdens een begeleide wandeling door de jungle kans om deze mensapen in hun natuurlijke leefomgeving te zien.

Ook het vulkanische landschap is kenmerkend voor Indonesië. Op Java ligt de actieve Bromo vulkaan, die met zijn rokende krater oprijst uit een uitgestrekte zandvlakte. Vooral bij zonsopkomst is het uitzicht over dit landschap mooi. Naast regenwouden en vulkanen heeft Indonesië ook veel mogelijkheden om te ontspannen aan zee. Zo vindt u op Bali de stranden van Sanur, waar het doorgaans rustige water en de lange promenade zorgen voor een ontspannen sfeer.

Excursies & activiteiten:

Naast de vele bezienswaardigheden en de afwisselende natuur biedt Indonesië volop mogelijkheden voor sportieve en avontuurlijke activiteiten. Zo kunt u bij de Gili eilanden snorkelen tussen kleurrijke vissen en zeeschildpadden. Ook voor duikliefhebbers heeft Indonesië veel te bieden, met onder andere de koraalriffen van Raja Ampat en de onderwaterwereld rond Pulau Weh. Wie liever op de golven staat, kan op Bali gaan surfen. Rond Kuta en Seminyak zijn goede mogelijkheden voor beginners, terwijl ervaren surfers vaak uitwijken naar de bekende golven bij Uluwatu in het zuiden van het eiland.

Ook op het land zijn er genoeg activiteiten te ondernemen. Op Java kunt u bijvoorbeeld de Ijen vulkaan beklimmen, waar u na een wandeling naar de kraterrand uitkijkt over het kratermeer. Een andere mogelijkheid is een jungletrekking op Borneo, waarbij u onder begeleiding van een gids het regenwoud verkent en onderweg verschillende diersoorten kunt tegenkomen. Voor wie van wat meer actie houdt, is raften een leuke optie. Zowel op Bali als op Sumatra kunt u over rivieren varen die door bossen en valleien stromen. Of u nu graag actief bezig bent of liever in een rustiger tempo de omgeving verkent, tijdens een reis door Indonesië zijn er genoeg mogelijkheden om het land op verschillende manieren te ontdekken.

Van eeuwenoude tempels en bijzondere tradities tot uitgestrekte natuurgebieden en mogelijkheden voor avontuur, Indonesië heeft voor iedere reiziger iets te bieden. Ontdek zelf wat dit land zo bijzonder maakt tijdens een rondreis langs de verschillende eilanden.