Het beste van Saoedi-Arabië

Deze dag begint met een bezoek aan het voormalige eindstation van de Hijaz spoorlijn in Medina. Deze spoorverbinding bracht vroeger pelgrims vanuit onder meer Damascus naar de stad. Daarna bezoekt u de centrale markt van Medina, waar u langs kraampjes met lokale producten wandelt. Na de lunch reist u over de weg naar AlUla. Onderweg verandert het landschap en passeert u bergen en gebieden met zwart vulkanisch gesteente. Voor zonsondergang arriveert u bij Elephant Rock, ook wel Jabal AlFil genoemd. Deze rotsformatie heeft door erosie de vorm van een olifant gekregen en is een van de bekendste bezienswaardigheden van AlUla.
Overnachting in: Almahzam Farm Glamping op basis van logies en ontbijt.

U begint vandaag bij Hegra, dat in de eerste eeuw voor Christus een belangrijke stad binnen het Nabateese koninkrijk was. Samen met een lokale Rawee, een verhalenverteller, bezoekt u enkele van de meer dan tweeduizend jaar oude graftombes die in de rotsen zijn uitgehouwen. Na de lunch in de oase wandelt u over de Oasis Heritage Trail tussen dadelpalmen en citrusbomen. De oase was eeuwenlang een belangrijke rustplaats voor reizigers en handelaren. Later bezoekt u AlJadeeda en wandelt u door de oude binnenstad van AlUla. De gerestaureerde steegjes en oude gebouwen herinneren aan de tijd waarin AlUla een belangrijke halte was langs handels en pelgrimsroutes door de regio.

U heeft de ochtend ter vrije besteding bij uw accommodatie voordat u naar Riyadh, de hoofdstad van Saoedi-Arabië, vertrekt. Hier maakt u kennis met een stad die de afgelopen jaren sterk is veranderd. Moderne wolkenkrabbers, brede boulevards, winkelcentra, moskeeën en luxe hotels bepalen een groot deel van het huidige stadsbeeld. Later bezoekt u de Al Faisaliah Tower. Vanaf het observatiedek heeft u uitzicht over de skyline van Riyadh en krijgt u een goed beeld van de omvang en moderne ontwikkeling van deze miljoenenstad.
Overnachting in: Ewaa Express Hotel Al Olaya op basis van logies en ontbijt.

U begint de dag bij Al Masmak Fortress, een fort van leem en baksteen dat een belangrijke rol speelde in de geschiedenis van het moderne Saoedi-Arabië. Daarna bezoekt u Justice Square en de markten Souq Al Zel en Souq Bisht. Bij Murabba Palace en het National Museum of Saudi Arabia komt u meer te weten over de geschiedenis van het land. Na de lunch bezoekt u het King Abdullah Financial District, waar ook tijd is voor een koffiestop. Later gaat u naar Ad Diriyah, waar de eerste Saoedische staat ontstond. In At-Turaif, dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, wandelt u tussen gerestaureerde gebouwen van leem en krijgt u een beeld van het vroegere leven in deze nederzetting.

Vandaag komt er een einde aan uw verblijf in Saoedi-Arabië. U wordt bij uw hotel opgehaald en naar de luchthaven gebracht. Hier checkt u in voor uw terugreis naar Amsterdam, waar u dezelfde dag aankomt. Ma’a al-salama!