Saoedi-Arabië voorbij de woestijn

Tot vertrek heeft u de ochtend ter vrije besteding. Later op de dag reist u door het berglandschap naar Wadi Disah. Hier wordt op een lokale boerderij de lunch geserveerd onder de fruitbomen en ondertussen krijgt u uitleg over de landbouw en de geschiedenis van de regio. Na de lunch maakt u per 4x4 een tocht door Wadi Disah, ook wel de Vallei van de Palmbomen genoemd. Tussen de hoge rotswanden groeien palmen en andere begroeiing dankzij de aanwezigheid van zoetwaterbronnen. Aan het einde van de dag rijdt u de woestijn in voor een barbecue bij het kampvuur. Uw gids vertelt over navigeren aan de hand van de sterren en het leven in de woestijn. Vervolgens keert u terug naar de boerderij, waar u overnacht in een privébedoeïenentent met bedden. De sanitaire voorzieningen zijn tijdens dit verblijf gedeeld.
Overnachting in een privébedoeïenentent in Wadi Disah op basis van volpension.

De dag begint met een lokaal ontbijt bij het kampvuur. Vervolgens verlaat u Wadi Disah en reist u naar AlUla, een oude oasestad omgeven door een woestijnlandschap met kloven en rotsformaties. Later op de dag bezoekt u Elephant Rock, ook wel Jabal AlFil genoemd. Deze rotsformatie heeft door erosie de vorm van een olifant gekregen en is een van de bekendste bezienswaardigheden van AlUla. Aansluitend wordt u naar uw hotel gebracht.
Overnachting in: Al Mahzam Resort op basis van logies en ontbijt.

Vandaag ontdekt u meer van AlUla. U begint bij Hegra, dat in de eerste eeuw voor Christus een belangrijke stad binnen het Nabateese koninkrijk was. Samen met een lokale Rawee, een verhalenverteller, bezoekt u enkele van de meer dan tweeduizend jaar oude graftombes die in de rotsen zijn uitgehouwen. Na de lunch in de oase wandelt u over de Oasis Heritage Trail tussen dadelpalmen en citrusbomen. Vervolgens bezoekt u AlJadeeda en de oude binnenstad van AlUla, met gerestaureerde steegjes, winkels en cafés. De rest van de middag is ter vrije besteding. Optioneel kunt u onder meer een ballonvaart maken, mountainbiken of naar een uitzichtpunt in de vallei wandelen. De kosten voor deze activiteiten zijn niet inbegrepen. Vraag ons naar de mogelijkheden.

U begint de dag met een 4x4 tocht door het landschap rond AlUla, waar zandsteenformaties worden afgewisseld met vulkanisch gesteente en basaltplateaus. Na de rit geniet u van een picknicklunch in bedoeïenenstijl in de woestijn. Daarna reist u verder naar Medina, een van de heiligste steden binnen de islam. U bekijkt Al Masjid an Nabawi, de Moskee van de Profeet, vanaf het plein. Voor niet-moslims is de toegang tot de moskee en het bijbehorende terrein niet toegestaan. Ook bezoekt u het Museum of the Prophet’s Biography and Islamic Civilization. Hier komt u meer te weten over het leven van de profeet Mohammed en de geschiedenis van de islam. De dag eindigt bij Mount Uhud, een belangrijke plek binnen de islamitische geschiedenis.
Overnachting in: Elaf Al Taqwa op basis van logies en ontbijt.

U begint de dag bij het voormalige eindstation van de Hijaz spoorlijn in Medina. Waar u eerder in Tabuk al kennismaakte met deze spoorverbinding, ziet u hier het station waar vroeger pelgrims vanuit onder meer Damascus aankwamen. Daarna bezoekt u de centrale markt van Medina. Na de lunch reist u per hogesnelheidstrein in minder dan twee uur naar Jeddah. Bij aankomst gaat u naar de corniche langs de Rode Zee, waar u op een traditionele takwa-zitting geniet van een drankje aan het water. Na zonsondergang ziet u de verlichte King Fahd Fountain langs de kust. Vervolgens wordt u naar uw hotel gebracht.
Overnachting in: Ewaa Express Hotel Al Maadi/Al Hamra op basis van logies en ontbijt.

U begint de dag met een privétocht per speedboot over de Rode Zee. Onderweg is er gelegenheid om te snorkelen bij de koraalriffen voor de kust van Jeddah. Terug aan boord wordt een barbecue met verse vis voor u bereid. Later op de dag maakt u kennis met Al Balad, het oude centrum van Jeddah dat op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Tijdens een wandeling door de smalle straten ziet u oude koopmanshuizen met houten roshan ramen en passeert u verschillende souks en winkels. 's Avonds sluit u de reis af met een afscheidsdiner met visgerechten.

Vandaag komt er een einde aan uw verblijf in Saoedi-Arabië. U wordt bij uw hotel opgehaald en naar de luchthaven gebracht. Hier checkt u in voor uw terugreis naar Amsterdam, waar u dezelfde dag aankomt. Ma’a al-salama!